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그리스 신화(神話)에서의 카오스(Chaos)

1) 헤시오도스(H?siodos, BC8세기? ~ BC8세기?)의 [신통기(神統記, Theogonia)]

BC8세기 고대 그리스의 서사시인인 헤시오도스(H?siodos)는 [신통기(神統記, Theogonia)]라는 책을 저술하여 당대의 고대 그리스인들이 인식한 천지창조의 과정과 신들의 계보를 밝혔는데 이 책에서 그는 세상의 모든 것은 무질서한 혼돈의 상태로 뒤 섞인 카오스(Chaos;혼돈이라는 뜻)에서 비롯되었으며 이 카오스에서 닉스(Nyx;밤, 또는 밤하늘의 맑은 어두움으로 밤의 여신)와 에레버스(Erebus;어두움이라는 뜻), 타르타로스(Tartaros;연옥을 가리키낟.) 및 에로스(Eros)와 함께 가이아(Gaea=Ge=Gaia, 대지의 여신)가 최초로 탄생하였다고 하였다.

2) 태초의 우주와 신들의 탄생

(1) 태초엔 그 아무 것도 없었다. 우주는 무질서한 혼돈의 상태로 모든 것이 뒤 섞여 있었고 하늘도 땅도 생겨나지 않은 한 덩어리의 무한한 공간이었으며 아무런 형태도 질서도 없이 펑퍼짐한 모습을 한 채 그저 모든 것이 막막하게 퍼져 있을 따름이었다. 이를 카오스(Chaos;혼돈이라는 뜻)라 한다. 비록 카오스(Chaos)는 그 아무 것도 아닌 것들로 뒤 섞여 뒤죽박죽된 허망한 공간이었을 뿐이었으나 모든 것은 바로 이 카오스(Chaos)의 혼돈으로부터 생겨났으니 카오스(Chaos)는 그 속에 만물을 잉태할 씨를 품고 있었다.

(2) 마침내 카오스(Chaos)는 모든 것이 뒤 섞인 이 혼돈의 상태를 끝내고 질서를 부여코자 창조의 행위에 나서게 되었으니 이 때 처음 태어난 것이 닉스(Nyx;밤이라는 뜻)와 에레버스(Erebus;어두움이라는 뜻), 타르타로스(Tartaros;연옥을 가리킴.), 그리고 가이아(Gaea=Gaia=Ge)와 에로스(Eros)였다.

닉스(Nyx)는 밤, 또는 밤하늘의 맑은 어두움이고 에레버스(Erebus)는 땅속의 칠흑 같은 어두움이다. 이 두 어두움이 서로 어울려 아이테르(Aither;창공이라는 뜻)와 헤메라(Hemera;낮이라는 뜻)를 낳았으니 아이테르(Aither)는 저 하늘, 지구 밖 우주 공간을 말하며 아이테르(Aither)는 밝은 낮을 말한다. 가이아(Gaea=Gaia=Ge)는 우리의 터전인 대지를 품고 있는 대지의 여신으로 자연, 대지, 지구 그 자체이자 지상 모든 것의 근원이며 에로스(Eros)는 출산을 맡아 물질을 서로 결합, 생성하게 하는 정신적인 힘을 말한다. 타르타로스(Tartaros;연옥을 가리킴)는 깊고 깊은 대지 아래에 위치한 망자(亡者)들의 세계로 대지와 하늘 사이의 거리만큼 깊이 떨어져 있어 칠흑 같은 어둠으로 뒤 덮혀 있는 지하세계다. 하늘과 타르타로스(Tartaros)의 거리를 헤아려 보는 방법으로 전하여지는 이야기가 있으니 대장간에서 쓰는 모루(anvil)를 하늘(아이테르(Aither))에서 떨어뜨리면 9일 밤·낮을 떨어지다 10일째 되는 날의 아침에 대지에 닿고 또 9일 밤·낮의 기간동안 떨어진 뒤 다시 10일째 되는 날 아침에야 비로서 타르타로스(Tartaros)의 세계에 닿는다고 한다. 끝 없이 깊고 깊은 어둠의 세계인 타르타로스(Tartaros)의 한 가운데에 검은 구름으로 뒤 덮여 보이지 않는 어둠의 궁전이 있으니 이 곳에 닉스(Nyx)가 종일을 앉아 있다 어둠이 깔리면 대지 위로 그 모습을 드러낸다고 한다.

(3) 무질서한 혼돈의 공간인 카오스(Chaos)에 이렇게 어둠과 밝음, 낮과 밤, 하늘과 대지와 지하세계가 만들어 지자 모든 게 뒤 섞여 있던 혼돈의 카오스(Chaos)는 서서히 질서가 잡히고 서로 나뉘어 분리되면서 이제 모든 행성과 천체가 운행할 우주로서의 모습을 갖춘 세계, 즉 질서 정연한 형태와 모양을 갖춘 우주인 코스모스(Cosmos;질서라는 뜻)가 되었다.


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