기화가거(奇貨可居)
1) 음훈 : 奇 기이할 기, 貨 재물 화, 可 옳을 허락할 가, 居 살 있을 거
2) 관련사항 : [출전]《史記》〈呂不韋列傳〉
3) 의미 : 진귀한 물건을 사 두었다가 훗날 큰 이익을 얻게 한다는 뜻. ① 좋은 기회를 기다려 큰 이익을 얻음. ② 훗날 이용할 수 있는 사람을 돌봐 주며 기회가 오기를 기다림. ③ 기회를 놓치지 않고 잡음.
4) 유래 : 전국시대 말, 한(韓)나라의 큰 장사꾼인 여불위(呂不韋:?∼B.C.235)는 무역을 하러 조(趙)나라의 도읍 한단(邯鄲)에 갔다가 우연히 진(秦)나라 소양왕(昭襄王)의 손자 인 자초(子楚)가 볼모로서 이곳에 살고 있다는 것을 알았다. 이때 이 장사꾼의 머 리에는 기발한 영감이 번뜩였다. '이것이야말로 기화로다. 사 두면 훗날 큰 이익을 얻게 될 것이다.' 여불위는 즉시 황폐한 삼간 초가에 어렵게 살아가는 자초를 찾 아가 이렇게 말했다. "귀공의 부군이신 안국군(安國君)께서 멀지 않아 소양왕의 뒤 를 이어 왕위에 오르실 것입니다. 하지만 정빈(正嬪)인 화양부인(華陽夫人)에게는 소생이 없습니다. 그러면 귀공을 포함하여 20명의 서출(庶出) 왕자 중에서 누구를 태자로 세울까요? 솔직히 말해서 귀공은 결코 유리한 입장에 있다고는 말할 수 없 습니다." "그건 그렇소만, 어쩔 수 없는 일 아니오?" "걱정 마십시오. 소생에게는 천금(千金)이 있습니다. 그 돈으로 우선 화양부인에게 선물을 하여 환심을 사고, 또 널리 인재를 모으십시오. 소생은 귀공의 귀국을 위해 조나라의 고관들에게 손 을 쓰겠습니다. 그리로 귀공과 함께 진나라로 가서 태자로 책봉되도록 전력을 다 하겠습니다." "만약 일이 성사되면 그대와 함께 진나라를 다스리도록 하겠소."
여불위는 자기 자식을 회임한 조희(趙姬)라는 애첩까지 자초에게 양보하여 그를 완전히 손아귀에 넣은 뒤 재력과 능변(能辯)으로 자초를 태자로 세우는데 성공했 다. 그리고 자초가 왕위에 오르자[장양왕(莊襄王)] 그는 재상이 되었으며, 조희가 낳은 아들 정(政)은 훗날 시황제(始皇帝)가 되었다